芸術の秋 ４

わたしたち２人の姿を見て
ちょっとビックリしたような
竹内くんのお母さん。
そりゃそうだよね…。

咄嗟にポーズを崩し
説明しようとする竹内くん。

「あ！」

わたしがそのままでいてと言った
合図を送ると
慌てながらも顔を赤くして
体制を戻してくれました。

「すみません！
　あの…わたし美術のコンクールに
　絵を出すことになってて…。
　それで今回は男性の裸を描きたいなって思って。
　結構美術とかで題材になったりするんですよ。
　人の裸姿って。
　それでその被写体を竹内くんに頼んでもらって…」

とりあえず変な誤解が生まれないように
わたしは身振り手振り
必死で説明しました。
あのポーズのままウンウンと必死でうなずく竹内くん。

そんなわたしたちを見て
竹内くんのお母さんは
「そうだったの～。」と言ってフフッと笑うと
ジュースとお菓子の乗ったお盆を
竹内くんの勉強机の上に置いて
わたしの横に腰掛けました。

「わ～…上手ねー…。」

わたしの絵を見て
本当に感心してくれている様子でした。

「森本は結構コンクールとかでも
　入賞したりしてるんだよ。」

赤くした顔をこっちに向けながら
竹内くんは説明を付け足してくれました。

「あらそうだったの。
　…でもホント上手だものね。ビックリしちゃった。
　健太も光栄に思わないとね。」
「へいへい…。」

そんな会話を聞いていて
わたしは「そんな…」と
ただただ恐縮してしまってました。

そして冗談交じりに竹内くんのお母さんが

「…下はいいの？フフ。」

と言いました。
流石にビックリするわたし。

「だ、だ、大丈夫です！」

わたしは慌てて答えました。
顔が赤くなっていくのが分かりました。
竹内くんも更に顔を赤くして

「…もう用が済んだんなら出てけよ！」

ちょっとぶっきらぼうにそう言うと

「はいはい。」

と竹内くんのお母さんは
ニヤニヤしながら腰を上げると

「そこにあるお菓子食べてね。
　それじゃごゆっくり～。」

といって部屋を出て行きました。