姉と妹に挟まれ、湯船に浸かる福。
浴槽の中は、もうギュウギュウ。

…と、ここまでは順調に来たものの、
ここからは割とノープラン。
まぁ、大丈夫大丈夫…、…と、

「…なんでアンタ、タオル巻いてるの？」
「え、いや…。」

これは…、

「ちょっと、…たっちゃって。」
「……？」
「…バーカ。」
「はは、さーせん。」

無理矢理にでも、なんとか誤魔化す。
舞はと言うと、初めて見る姉の大人な裸が、
気になってしょうがない様子。

福を盾に、チラチラと視線を送るも、
気づかれたらマズいから、あまりジックリ見ることはできない。
…とりあえず、

「いやぁ、３人で入るのなんて、初めてだな。」
「………。」
「…うん。」

かろうじて、舞だけ返事。
…よし。

「でもさぁ、姉ちゃんと舞って、
　実は似てるよな。」
「………？」
「…どこ…が？」

ちょっとだけ、食いついてくる愛。

「例えば、…ほら。
　俺と風呂入ってること、友達に話しちゃうとことか。」
「……、そうなの？」
「…そうなの？」
「へぇ、そうなんだ。」
「へぇ…。」

そうなんだ、と、２人。
よしよし。
…それから、

「俺のちんちん、見てくるとことか。」
「…そ、それは、…！！」
「…う～ん、と。
　見てくるって言うか～、見ちゃうんだよ。」
「…そ、そうよ。
　見ちゃうのよ、目に入っちゃうだけ。」
「そう、目に入っちゃうの！」
「そうそう、それだけよ、ね？」
「うんっ。
　……あ。」
「…あ。」

目が合い、照れる愛と舞。
初めて２人だけの、会話のようなものが続いた。
照れながらも、少しにやける福。
もうひと押し。

「あと、やたらと俺のちんちん、
　褒めてくるところとかな。」
「…べ、別に褒めた覚えないけどっ。」
「え～！
　でも福兄ちゃんの、すっぎいおっきくて
　カッコいいよっ！！」
「…え、ま、…まぁ、そりゃあ、
　それなりに立派、…だとは思う…、けど。」
「浦川くんのよりね、
　ぜーんぜんおっきいんだよ！」
「あぁ、それは言えてる。
　浦川のめっちゃくちゃちっちゃいし。
　あれに比べたら、大分立派かも。」
「そうそう！
　浦川くんの、すっごいちっちゃいの！」
「そうそう！
　こーんなんよ、こんなん。」
「うんうん！こーんなん！
　…あっ。」
「…あっ。」

福を挟みながらも、２人きりで顔を見せ合い、
盛り上がっていることに気づき、驚き、
再び目を逸らし、照れる２人。

…はは、なーんだよ。
全然喋れるじゃん。後はもう…、

「よっし、もっかい体洗おっかな。」

ザバーンと立ち上がり、洗い場に出る福。
ちょっと恥ずかしいけど、いやホントはかなり恥ずかしいけど、
最後の仕上げだ。

腰のタオルを解き、その場に座る、…ふりをして、
湯船に浸かる２人の方へ、グルッと振り向く。
…そして、



「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

腰に手を当て、姉と妹２人の前でそれを披露する。
妹には、何回目か、姉には、初披露である。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

いつもより大袈裟に、出せる力の限りを使って、
自分のそれを振り回す。
恥ずかしさも、いつもの倍だ。

「…………。」
「…………。」

突然の、弟、兄の暴挙に、
一瞬、唖然とする、愛と舞。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

良く見ると、張り切り具合以外にも、
いつもと違う部分がある。
福のそれ、大事な部分に、何やら装飾がされているのだ。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

目を凝らしてよく見ると、福のそれに、
いくつか黒い線が入っているのが分かる。

ソーセージだ。
ソーセージ特有の、あの切れ目部分が、
黒マジックで表現されているのだ。
ご丁寧に裏側まで、しっかり切れ筋が入っている。


「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

さらによく見ると、それの周りに、
レタス的なものが、これまたマジックで描かれ、
さらに、それらが乗っている皿のように、
太ももやヘソの下あたりまでもを使って、
二重の円が描かれている。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

急にタオルで隠したのは、これのせいだった。
さっき、舞を呼んでくる前に、
トイレで福が、自分のそれに、自分で描いたのだ。

急いで書き殴ったのか、乱雑さは否めないが、
ソーセージと言う解を出すだけなら、
心配など、きっと無用の出来栄えだ。
何より、自分の口でこう言っているから、何の問題もない。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

いつもとは一味も二味も違う、
ちんちんぶらぶらソーセージスペシャルバージョン。

顔を真っ赤にしながらも、
それなりの虚しさを押し殺して作り上げたそれを、
福が福であると言う立派な証明であるそれを、
３きょうだいの中で唯一福だけが持ち合わせたそれを、
めいいっぱい、力の限り振り続ける。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら、…
　ソーセージ～！」

ふぅ、ちょっと疲れた、でも、まだまだだ。
明日、ほぼ確実に腰へ訪れる筋肉痛のことなんて、
今は考えなくていい、ただ無心で、振るんだ。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」

…はは。
ホント、バカみたいだよな。

この先の滝本家の命運を、こんな、
普段自分から人に見せることなんてあり得ない、
卑猥で、恥ずかし過ぎる一本の棒に、託しちまうなんてさ。
しかもご丁寧に、自らの手で調理までして。

お前にはそれしかないのか、芸がない奴だな、
なんて言うなよ？
でも、俺にはさ、これくらいしか、と言うか、これ１つしか、
思いつかなかったんだ。

後はもう、願うしかない、２人を、信じるしかない。
バカにしたきゃバカにすればいいさ。
これが、俺が自信を持って導き出した、
最後の、鍵なんだ…！

などと、終わりの見えないゴールと、
収束の見えない羞恥から、少しでも逃れようと、
頭の中の誰かに、少し大人ぶった自分の意志を福が訴えかけている、
…と、

「………っ。」
「…………ぷっ。」
「………くくくっ。」
「…く、くくっ。」
「…はは、あっはは。」
「…うふっ。」
「ははっ、あっはははははっ！！！」
「んっふふふふふ…！！！」

目の前で暴れる、お皿に乗ったソーセージに、
もう我慢できなくなり、噴き出す、姉と妹。

「あっははははははっ！！！」
「ふふふふふ…！！！」

舞は、もうおかしくて、
指を差しながら、ゲラゲラと笑っている。
愛は、堪え切れずに漏れ出た笑いを、
顔を真っ赤に染めながら、隠している。

２人の笑いに、成功を確信する福。
恥ずかしいけど、もう少しだけ、頑張る。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～！」
「ははははははっ！！！！」
「…もう、ばっかじゃないのっ。」

照れ笑いの顔を隠しながら、立ち上がる愛。
えっ。

「私もう出るから。」
「えっ、ちょっ…。」

もうちょっと…！！

「出るよ、舞。」
「…へ。」
「…へっ。」

突然のそれに、驚く、弟と妹。特に、妹。
何よりも、初めて自分の名前を、
姉が呼んでくれたことに。

「…体、拭いてあげるから。」

赤い顔をひたすら逸らしながら、妹にそう言う、愛。
驚きの表情でストップしていた舞の顔。に、
ゆっくりと、ゆっくりと、笑みが灯り、

「…うんっ！！！」

満開の笑顔で、湯船から飛び出す舞。
頑張った福になどもう、一切目もくれず、
姉を駆け足で追いかけるように、浴室から出ていった。

「ち～んち～んぶ～らぶ～ら
　ソーセージ～……。」

１人残されたお風呂場で、
ソーセージを、ゆっくりと、…止めた。…さすがに。







「…ふぅ。」

２人が出て行った後の湯を、１人、満喫する福。
これできっと、もう、大丈夫だろう。

「こーら、動かない！ピッとしなさい、ピッと！」
「は～い！！」

脱衣所から聞こえてくる２人の声に、
それを確信する。

「…ふぅ。」

改めて、もう１つ溜息。
気が抜けたからか、今さっきまでの自分の行為が、
一気に、第三者的にフラッシュバックして、
猛烈な恥ずかしさに襲われる。

元々、恥ずかしいことをするのは、あまり慣れていない。
ちょっと、頑張り過ぎたんだろう。
その結果が、これだ。
…はは、穴があったら入りたい。それに…、

湯船の中で揺れる、黒いマジック。
良く考えたら、明後日から、修学旅行だったんだ。
油性で描いちゃったし…、まぁ、落ちないよな。

風呂で誰かに見られたら、どうしよう。
もちろんガチガチにガードはするつもりだけど、
それでも、見られないと言う確証はない。…はぁ。

それに、そうだ。
今日のこのこと、また、舞や姉ちゃんに、
学校で喋られたりしたら…、……、…はぁ。

考えるだけで、頭が痛くなってくる。
…でも、それでも、大きな変化は導けた。

この、滝本家の新たなスタートに比べれば、
これから自分が受けるかもしれない辱めなんて、
全然大したことのない試練なのだ、きっと。

まぁ、試練であることに違いはないのだけれど、
それを受ける価値があるものを、手に入れたはずだ。
後悔なんて言葉、微塵も頭の中に浮かんじゃいないさ。

すぐに、とは、行かないかもしれない。
でも、少しずつ少しずつ、これまでの溝も埋まって、
そう遠くない将来、家族全員で、笑顔でご飯を食べる、
そんな日が、きっと来るに違いない。

父さんが帰ってきたとき、ビックリするだろうな。
そんなことを、想像したりも出来る。

…きっと、これからは、
姉ちゃんや舞と風呂に入ることも、
なくなるんだろう。

やっぱり、女は女と、姉妹でお風呂に入るのが、
普通に考えて、自然だ。
…なんだかんだ、ちょっとだけ寂しい気もするけど、
こればっかりは、仕方がない。

それに、きっと、そろそろ下の毛も生えてくる。
姉ちゃんはともかく、舞にはあまり、
男のそう言うものは、見せない方がいいだろう。
うん、丁度いい、時期的のも、丁度良かったんだ。

「…ふぅ。」

いっぱい考えて、ちょっと疲れた。
天井を見上げる福。…と、



―ガラガラガラッ…！！

「ちょっと福っ！！
　毎週火曜に舞とお風呂入ってたってホント！？」
「…え。」
「そうだよねー、福兄ちゃんっ！」
「あ、あぁ、…まぁ。」
「ちょっと何それぇ！！
　じゃあ今度から毎週水曜は、私と入るからねっ！」
「えーズルい！！
　じゃー舞は木曜日も福兄ちゃんと入るっ！！」
「じゃあ金曜は私っ！！」
「じゃあ舞は土曜日も……！！」



ははは…。

…どうやらこれからも当分、寂しくはないようである。